Imaginons un instant que vous êtes plongé dans une partie de votre jeu vidéo favori, l’épisode est particulièrement palpitant, et soudain, une interruption publicitaire vient briser votre immersion. Un scenario auquel nous sommes déjà habitués avec les séries télévisées, mais qui pourrait bientôt s’inviter dans l’univers des jeux vidéo, et c’est ce qu’envisage Microsoft.
En début septembre, la firme américaine, qui détient la célèbre console Xbox, a déposé un brevet qui a suscité de vives réactions au sein de la communauté des joueurs. Concrètement, le brevet décrit un système qui détecterait des moments de pause naturels dans le gameplay, comme après avoir vaincu un boss ou lors de l’écran de chargement. À ces moments-là, le jeu s’interrompt pour laisser place à une publicité, qu’il s’agisse d’une vidéo ou d’une image.
Le système comprend également un crédit de temps de jeu, où le joueur dispose d’une période tranquille, allant de 15 minutes à une heure, selon les réglages de ce brevet. Une fois ce temps écoulé, la publicité devient inévitable et visionner la pub permet au joueur de recharger sa réserve de temps. Cela introduit un concept où l’on « paie » son temps de jeu avec son attention.
Cette approche n’est pas totalement nouvelle : elle existe déjà sur mobile avec des jeux gratuits où la publicité finance l’expérience de jeu. Cependant, l’idée d’introduire ce modèle dans les jeux sur consoles et PC, où les utilisateurs ont souvent payé jusqu’à 80 euros pour acquérir le titre, soulève des questions.
Faut-il s’inquiéter de cette tendance ? Pas tout de suite. Il est essentiel de rappeler qu’un brevet ne signifie pas nécessairement qu’une entreprise va l’appliquer. Microsoft n’a pas annoncé qu’elle compte mettre ce système en œuvre, et de nombreux brevets ne voient jamais le jour. Toutefois, cette idée témoigne d’un changement dans l’ère du jeu vidéo, où l’engagement des joueurs et leur attention sont devenus des cibles attrayantes pour les publicitaires.
Alors que le jeu vidéo devient une industrie colossale attirant des millions d’adeptes chaque semaine, la question sur l’intégration de la publicité se pose de manière plus pressante que jamais. Les joueurs vont-ils accepter de voir leur expérience perturbée par des annonces ou préféreront-ils payer un prix fort pour une expérience de jeu sans interruption ? Seul le temps le dira.