Édouard Balladur est mort à l’âge de 97 ans. L’ancien Premier ministre de François Mitterrand, entre 1993 et 1995, est décédé lundi 31 août à Paris. Mais au-delà de sa longue carrière politique, une phrase prononcée en avril 1995 est restée dans les mémoires : « Je vous demande de vous arrêter ».
Une soirée de défaite devenue célèbre
Nous sommes au soir du premier tour de l’élection présidentielle de 1995. Édouard Balladur vient d’être éliminé. Dans la salle, ses partisans huent Jacques Chirac, son ancien ami devenu son principal rival à droite.
Balladur intervient alors pour les rappeler à l’ordre : « Je vous demande de vous arrêter ». Une formule devenue célèbre, avant qu’il n’apporte finalement son soutien à Jacques Chirac pour le second tour.
Deux années à Matignon
Édouard Balladur avait accédé au premier plan de la vie politique dans les années 1980. Ministre de l’Économie et des Finances de Jacques Chirac en 1986, il devient Premier ministre de François Mitterrand en 1993, pendant la deuxième cohabitation.
Il reste deux ans à Matignon avant de se lancer dans la présidentielle de 1995. Après son échec, il reste député de Paris jusqu’en 2007, puis se retire progressivement de la vie politique.
Depuis l’annonce de sa mort, les hommages se multiplient. Emmanuel Macron salue un « serviteur exigeant, mesuré et dévoué ». Nicolas Sarkozy évoque « un exemple, un mentor et un ami ».