L’ancienne Première dame est décédée dans la soirée, entourée de sa famille. Figure incontournable de la vie politique française pendant plusieurs décennies, Bernadette Chirac laisse l’image d’une femme de caractère qui a marqué les Français bien au-delà de son rôle auprès de Jacques Chirac.
Une fidèle alliée de Jacques Chirac
C’est sa fille Claude Chirac qui a annoncé la nouvelle. Bernadette Chirac est décédée à l’âge de 93 ans. Épouse de Jacques Chirac depuis 1956, elle a accompagné toute la carrière politique de celui qui fut maire de Paris, Premier ministre puis président de la République de 1995 à 2007.
Longtemps perçue comme discrète et très attachée aux traditions, elle a progressivement gagné la sympathie du public grâce à son franc-parler et à son influence reconnue dans les coulisses du pouvoir.
Une personnalité populaire
Surnommée « la Tortue », un sobriquet qu’elle évoquait avec humour aux côtés de son mari lors d’entretiens télévisés, Bernadette Chirac s’était imposée comme une personnalité à part entière de la vie publique française.
Elle restera également associée à l’opération Pièces Jaunes, dont elle fut l’un des visages emblématiques. Cette campagne caritative en faveur des enfants hospitalisés lui a permis de tisser un lien fort avec les Français.
Une pluie d’hommages
Depuis l’annonce de son décès, les réactions se multiplient. Emmanuel Macron a salué « une grande dame de cœur ». Le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau évoque « une femme d’exception ». Éric Ciotti souligne qu' »elle aimait les Français », tandis que Xavier Bertrand estime qu’elle restera « ancrée dans la mémoire des Français ». De son côté, Olivier Faure considère qu' »à sa façon, elle participa au combat féministe ».